In het hart van Brussel, net achter de bruisende Beenhouwersstraat, vind je een verborgen juweel in de Getrouwheidsgang: Jeanneke Pis. Dit ondeugende bronzen beeldje van een plassend meisje is sinds haar onthulling in 1987 uitgegroeid tot een geliefd cultureel symbool, met een verhaal dat dieper gaat dan haar brutale voorkomen doet vermoeden.
Jeanneke Pis, Van Idee tot Icoon
Het initiatief voor Jeanneke Pis kwam van Denis-Adrien Debouvrie, een lokale ondernemer die in 1985 eigenaar werd van verschillende panden in de toen vervallen steeg. Zijn doel? De gang nieuw leven inblazen door er kunst, cultuur en bezoekers naartoe te trekken. Debouvrie ontwierp het beeld zelf, geïnspireerd door zijn jongere zus Jenny, en liet het uitwerken door een beeldhouwer. Het beeld moest een vrouwelijke tegenhanger zijn van de bekende Manneken Pis — maar ook een pleidooi voor gendergelijkheid en vrouwelijke zichtbaarheid in de openbare ruimte.
Op 6 juni 1987 werd het beeld officieel ingewijd in aanwezigheid van stadsfunctionarissen. Kort daarna volgde een tweede, spraakmakende inhuldiging door de Italiaanse politica en voormalige pornoster Cicciolina — een evenement dat het speelse karakter van het beeld nog meer onderstreepte.
Architectuur, Locatie en Symboliek Jeanneke Pis
Jeanneke Pis hurkt boven een klein waterbekken, tussen huisnummers 10 en 12 van de Getrouwheidsgang. Het beeld is ongeveer 50 centimeter hoog en gemaakt van brons. De plek is centraal gelegen, op een steenworp van de Grote Markt, en vormt samen met Manneken Pis en Het Zinneke (een plassende hond) het ondeugende trio van Brusselse fonteinkunst.
Tradities, Legendes en Liefdadigheid
Al snel na haar onthulling begonnen bezoekers, uitgenodigd door een bordje naast Jeanneke, muntjes in het bekken te gooien — of uit bijgeloof, of als wens. Dit leidde in 1987 tot de oprichting van de vzw Horizon-Espoir, die het ingezamelde geld inzet voor onderzoek naar aids, steun aan FNRS, UNICEF en andere goede doelen. Volgens de lokale legende zouden koppels die samen een munt in het water gooien, eeuwige trouw mogen verwachten.
Een Steeg die Leeft
Debouvrie’s oorspronkelijke visie kwam tot leven toen in 2003 het iconische Delirium Café zijn deuren opende aan de overkant. Met meer dan 3.000 soorten bier op de kaart werd het café een wereldwijde trekpleister. Vandaag de dag is de Getrouwheidsgang een levendig stukje Brussel waar cultuur, gastronomie en geschiedenis samenkomen — met Jeanneke Pis als eigenzinnig middelpunt.